Par David E. Gehlke
SABATON commençait tout juste à avoir un avant-goût de la tête d'affiche des arènes européennes lorsque la pandémie les a chassés, ainsi que tout le monde, de la route en mars 2020. Jeu de mots voulu, mais entasser 18 000 places était un exploit durement disputé pour les Suédois. Ils se sont taillé une niche en tant que professeurs d'histoire résidents du métal derrière un power metal anthémique et poli, l'ont légitimé par des recherches détaillées sur tous les sujets liés à la guerre, puis l'ont soutenu encore plus sur le front des tournées.
Leur dernière incursion est le bien intitulé 'La guerre pour mettre fin à toutes les guerres' , une continuation du thème de la Première Guerre mondiale de 2019 'La grande Guerre' . L'éventail habituel de chœurs d'appel aux armes et de refrains dominants au clavier ouvre la voie, montrant que SABATON peut rester quelque peu flexible dans une formule qui suggère souvent le contraire. C'était facile de comprendre le leader / auteur-compositeur principal Joakim Brodén l'enthousiasme lorsqu'il s'est connecté avec BLABBERMOUTH.NET pour parler de la façon dont le nouvel album est né et comment il partage la charge avec le bassiste Par Sundström . Cependant, la conversation a commencé avec les événements de 2012 lorsque quatre membres de SABATON boulonné pour ouvrir la voie à de plus grandes choses.
Blabbermouth : On approche de dix ans quand Oskar ( Montélius , guitare), Rikard ( Sundén , guitare), Daniel ( Mullback , batterie) et Daniel ( Mÿhr , claviers) tous à gauche SABATON . Que retenez-vous de cette époque ?
Joakim : 'Je m'en souviens le plus. Ce sont les petites choses dont j'ai du mal à me souvenir. [ des rires ] J'ai dit à d'autres musiciens que les premiers trucs dont tu te souviens et les trucs que tu as fait dernièrement, tu te souviens et tout se mélange au milieu. Dès que vous vous asseyez et parlez à quelqu'un, ces choses reviennent. J'ai rencontre Daniel , le batteur, il n'y a pas si longtemps, en fait. Je suis allé chez lui et j'ai parlé de vieux souvenirs. Je me souviens quand nous avons commencé, nous étions plus concentrés sur la bière. Il s'agissait de se retrouver le week-end, d'écouter JUDAS PRIEST , 'Anti douleur' , BONJOUR , 'Gardien des sept clés' Et rêvant qu'on pourrait jouer un jour réveillez-vous . Peu importe qu'il soit en tête d'affiche sur deux scènes. Ce n'était pas dans les cartes. Nous étions meilleurs buveurs que musiciens.
'Mais à un certain moment, moi et Par étaient comme, 'Allons-nous vraiment faire ça?' Dans notre esprit, au moins ce que nous devions faire était de finir ce que nous avions commencé. Le groupe se sépare alors que l'album se termine. On s'est dit : 'Il faut d'abord finir l'album [ 'Charles Roi' ], puis nous devons partir en tournée et nous verrons où cela nous mènera à partir de là. Peut-être jouerons-nous devant 200 personnes dans des clubs. Mais cela ne s'est pas produit, alors nous n'y avons pas beaucoup pensé.
Blabbermouth : Que se passait-il dans le groupe à l'époque ?
Joakim : 'Nous voulions des choses différentes. Tout le monde veut être rockeur à tout prix quand on est ado, mais quand on a 30 ans, certaines personnes sont mariées et ont des enfants et on s'est rendu compte lors de l'enregistrement de l'album qu'on voulait des choses différentes. Certaines personnes ont pensé : 'Oui, j'aime jouer de la musique, mais je ne veux pas en faire un travail à temps plein.' Mais nous pensions que c'était pour cela que nous avions travaillé ! [ des rires ] C'était difficile à l'époque, mais plus de problèmes maintenant.
Blabbermouth : Voyez-vous cela comme un tournant pour SABATON ? À partir de 2012, ici aux États-Unis, votre popularité a augmenté.
Joakim : 'Je ne veux rien dire de mal des anciens, mais nous venions d'une toute petite ville de Suède et nous n'étions même pas les meilleurs musiciens de cette ville. Ensuite, nous cherchions de nouveaux membres et nous pouvions trouver des musiciens établis qui étaient excellents et des gens qui voulaient partir en tournée, ce qui était quelque chose avec lequel nous avions toujours du mal avant. Nous avions des occasions de partir en tournée, mais quelqu'un avait toujours du travail, ce qui était compréhensible. À ce stade, nous pourrions nous concentrer sur le groupe à cent pour cent.
Blabbermouth : Le partenariat entre vous et Par a toujours été équitable : vous vous occupez du côté créatif ; il fait les affaires. Combien de fois êtes-vous en désaccord, cependant?
Joakim : 'Cela dépend toujours de ce pour quoi nous sommes bons. Au cours des années, Par a de plus en plus avancé sur le plan de la gestion. Lorsque nous parlons de l'avenir de SABATON , nous parlons ensemble. Lorsque nous discutons de ce que nous faisons pour un album, nous parlons du thème, du sujet et du concept. Ensuite, nous partons et faisons nos affaires. Évidemment, nous restons en contact tout le temps. Chaque fois que nous ne sommes pas d'accord, 90 % du temps, nous pouvons trouver un compromis ou trouver une solution. Chaque fois que nous ne pouvons pas y parvenir, si c'est une décision commerciale, nous suivons ce qu'il pense, mais si c'est une décision lyrique ou musicale, nous suivons ce que je pense. Nous sommes en désaccord quotidiennement. [ des rires ] En fait, pas tant que ça. Mais dans de nombreux cas, nous jouons l'avocat du diable. Nous jouons tous les côtés et avons des discussions ouvertes. Neuf fois sur dix, après avoir bien discuté, nous sommes d'accord. Il voit ce que je veux dire et je vois ce qu'il veut dire, ou, c'est comme, 'Oh, merde, nous n'avons pas pensé à cet angle.''
Blabbermouth : Pensez-vous que c'est la clé de votre partenariat ?
Joakim : 'Absolument. Surtout de nos jours où le groupe fait tellement de trucs et même les groupes plus jeunes, plus jeunes que nous, c'est de plus en plus courant. Nous avons parfois averti les groupes plus jeunes que, 'Sérieusement, si vous n'avez qu'un seul gars dans le groupe qui fait tout le travail, vous avez des ennuis. Cela peut aller jusqu'à un certain point, mais cette personne devra faire toute l'écriture musicale, les spectacles de livres et même agir en tant que directeur de tournée. Nous y sommes allés. C'est une chose vraiment délicate alors que le groupe commence à grossir. Nous avons vu beaucoup de bons groupes – et d'amis – donner tout, mais quand ils sont les seuls à travailler et qu'ils ne peuvent pas le supporter, ils abandonnent. Ensuite, le groupe n'a pas l'auteur-compositeur et la personne impliquée dans la réservation.
Blabbermouth : Des managers externes plus importants vous ont-ils approché pour assumer SABATON en tant que client ?
Joakim : 'De temps en temps. Nous avons essayé au départ, mais je suppose que nous étions trop mauvais. [ des rires ] Personne ne voulait de nous. Au moment où les gens, ou l'entreprise, ont réalisé qu'il y avait quelque chose là-bas, nous avions déjà notre organisation en marche. On s'est dit : 'Qu'est-ce que tu apporterais là-dedans ? Combien d'heures passeriez-vous à SABATON ?' Dans une certaine mesure, nous avons élargi notre propre organisation. Au final, personne ne s'en souciera SABATON plus que nous.
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Blabbermouth : Comment la pandémie a-t-elle affecté l'écriture de 'La guerre pour mettre fin à toutes les guerres' ? Cela vous a-t-il amené à réfléchir un peu plus aux chansons que vous ne le feriez habituellement ?
Joakim : 'Oui et non. Sans la pandémie, nous n'aurions pas eu cet album aussi tôt. Lorsque nous avons été rappelés de Russie lorsque les pays ont commencé à fermer, nous ne savions pas combien de temps cela durerait. Moi et Chris [ Rörland , guitare] s'est imposé une quarantaine pour s'assurer que nous ne rapportions rien à nos familles. Nous avons commencé à écrire de la musique, qui est devenue 'La garde royale' et quelques autres chansons. Par et j'ai parlé et nous avons réalisé que nous n'avions pas joué sur de nombreux continents - il y avait beaucoup d'endroits où nous n'allions pas 'La grande Guerre' tour. Nous pourrions donc éventuellement faire un nouvel album, alors nous avons décidé que j'allais commencer à écrire de la musique. Nous ne savions pas combien de temps le monde allait être fermé. Nous avons pensé, 'Dans le pire des cas, nous avons quelques chansons dans le sac. Sur quoi écrivons-nous?' Ensuite, nous avons réalisé que nous avions quelques chansons, ou des histoires, devrais-je dire, que nous voulions reprendre à partir de 'La grande Guerre' , comme le 'Trêve de Noël' , 'Feu infernal' , des histoires comme ça. Non pas que nous ne voulions pas les faire, mais nous n'avions pas la musique. Ensuite, nous avons eu une énorme quantité d'idées de fans et d'amis : 'Oh, la Première Guerre mondiale, avez-vous pensé à ça ?' Il y avait tellement d'histoires que nous nous disions : 'Pourquoi nous en parlez-vous maintenant ?' En fin de compte, nous avons pensé: 'Nous pouvons faire cela.' Et nous pouvons partir en tournée au Japon ou en Amérique du Sud où nous n'avons pas tourné depuis 'La grande Guerre' , alors l'autre album ne fera pas 'La grande Guerre' hors du sujet. Nous ne ferons pas de Napoléonien chose et construire une scène autour d'elle, puis une chanson sur Laurence d'Arabie peut sembler hors de propos. Toutes ces choses combinées nous ont fait décider d'en faire un autre.
Blabbermouth : Comment votre processus d'écriture a-t-il évolué au fil des années ?
Joakim : 'Les bases n'ont pas tellement changé. C'est toujours moi quelque part dans un sous-sol, une salle de répétition ou un studio avec une guitare, un clavier et un ordinateur portable. Au début, j'utilisais Amie [logiciel d'enregistrement]. [ des rires ] Depuis 2006 ou 2007, c'est une approche assez similaire. D'autre part, les choses se sont inversées. Il m'est plus difficile maintenant d'avoir une idée qui ne soit pas une copie de ce que j'ai fait auparavant ou quelque chose qui m'excite. Cela ne devrait pas seulement être bon pour les fans, mais cela devrait aussi être bon pour nous. Tout le monde devrait aimer ça. Lorsque vous commencez à écrire un album, vous le confrontez à vos plus grands succès des albums précédents avec chaque nouvelle idée que vous avez au début. [ des rires ] C'est une comparaison vraiment injuste. Trouver des idées est devenu plus délicat. Par contre, si j'ai une idée aujourd'hui, je sais comment faire un SABATON chanson, peu importe à quel point cela peut sembler bizarre ou tiré par les cheveux. Ensuite, c'est plus facile quand j'ai cette idée et que je la réalise.
Blabbermouth : Vous avez récemment dit que SABATON voulait évoluer mais pas faire quelque chose de fou.
Joakim : 'Nous avons décidé que nous n'allions jamais travailler avec l'idée de 'Allons plus fort, plus vite, plus agressif.' L'idée est : « Essayons d'être meilleurs. Nous sommes allés avec cet album pour réfléchir à quelques choses du côté de la production avec un peu plus de variation, cependant. Jonas [ Kjellgren , ingénieur] a fait la meilleure production sur un SABATON album jusqu'à présent. C'est de loin le plus heureux que tout le monde ait été. Habituellement, les guitaristes se plaignent des guitares, puis le batteur commence à se plaindre. Chacun enregistre ses parties, mais je suis là tout le long. Je suis là pour les claviers et la production et je suis impliqué dans l'écriture de toutes les chansons, donc je sais aussi ce que font les guitares ou les claviers. Si quelqu'un a une idée géniale, je peux rattraper les autres instruments. Lorsque Jonas a fait le premier mix et ses oreilles étaient fatiguées, je suis entré et lui ai donné une pause. Puis il commence à mixer, puis je rentre et on passe une semaine ou deux ensemble, puis je vais dans le groupe. C'est à ce moment-là que je m'attends généralement à 'Oh, merde'. Qu'en est-il de ceci et de cela ? Cette fois, tout le monde était comme, 'Wow! Cela semble fantastique ! » Ils avaient des suggestions et des changements et nous avons réalisé la plupart d'entre eux, mais je n'ai jamais eu cette réaction auparavant.
Blabbermouth : Chris a été avec SABATON depuis 2012 et Tommy [ Johansson , guitare] depuis 2016. Quel genre d'implication ont-ils eu sur l'album ?
Joakim : ' Chris , en particulier sur cet album, s'est beaucoup impliqué dans l'écriture des chansons. Peut-être parce que nous sommes rentrés de Russie par avion : moi, lui et notre technicien de batterie, nous avons décidé de ne pas rentrer chez nous et d'infecter nos familles car on ne savait pas grand-chose sur le virus en mars 2020. Nous avons pris l'avion pour la Suède, apporté des ustensiles de cuisine à notre quartier général, se sont enfermés et se sont mis au travail. Nous avons écrit quelques chansons avant, Chris et moi, mais nous avons commencé [le processus]. Nous avions quelques chansons en cours et chaque fois que j'allais au Falun [Suède], je disais : « Si quelqu'un veut se joindre à l'écriture des chansons, faites-le moi savoir. Chris était toujours le premier, 'Putain ouais. Allons-y!''
Blabbermouth : A quel point a-t-il été difficile d'organiser des tournées dans cet environnement ?
Joakim : 'C'est un défi. Après avoir réservé, re-réservé, annulé des centaines et des centaines de spectacles cette fois, de nouveaux lieux, de nouveaux itinéraires de tournée et des budgets dans une certaine mesure - croyez-moi : Par ressemble de plus en plus Gandalf tous les jours. [ des rires ] Il devient blanc et gris, ou quelque part entre les deux. Il a fait beaucoup de putain de boulot que personne ne saura jamais. Au moins pour moi, tout le monde jouera l'album.
Blabbermouth : Es-tu au moins optimiste quant à une bonne année de tournée ?
Joakim : 'Ouais. Je ne suis pas inquiet du tout. Je pense que nous avons atteint une masse critique. Au moins ici en Europe, la plupart des gouvernements ont commencé à réaliser que ce n'est plus si mortel. Nous ne pouvons pas mettre le monde en attente pour toujours et les populations en ont assez des confinements partout. Je ne fais pas de déclaration politique, mais beaucoup de gens en ont marre de cette merde et veulent continuer leur vie.
Blabbermouth : À quel point tout cela a-t-il été dur pour vous ?
Joakim : 'Plus dur que je ne le pensais, en fait. Nous étions au milieu d'une tournée assez intense quand nous avons été renvoyés chez nous, donc je n'ai pas trop manqué au début. Mais j'ai tellement l'habitude de voir tous ces gens. J'ai commencé à écrire des chansons, donc j'ai vu des gens de temps en temps, mais pas autant que je le pensais. Il m'a fallu du temps pour réaliser ce qui n'allait pas. Ouais, j'ai raté les émissions, absolument, mais aussi les gens. Ce n'était pas une vie solitaire mais une vie plus calme à la maison. D'habitude, je ne vais pas faire des conneries folles quand je suis à la maison. J'en ai assez quand je suis en tournée. [ des rires ] Mais je ne voulais pas me la couler douce pendant deux putains d'années.